23 juillet 2007
francesco totti, la fin...
Francesco Totti a décidé vendredi de mettre un terme à sa carrière internationale. Malgré l'apothéose de 2006, l'Italie n'a jamais véritablement souri à Totti. Agé de 30 ans, le capitaine de l'AS Roma va désormais se consacrer à son club de toujours.
Le 8 septembre prochain, Milan ne verra pas Francesco Totti. L'équipe de France non plus. Alors qu'il hésitait à revenir pour disputer le choc de la rentrée, le meneur de jeu de la Roma a pris la décision d'en finir avec la Squadra Azzurra, un peu plus de douze mois après la consécration berlinoise. A 30 ans et après avoir honoré 58 sélections avec la Nazionale (9 buts marqués), le meilleur buteur de la Serie A 2006/2007 (26 buts) met à son histoire d'amour contrariée avec l'Italie.
Jamais véritablement heureux sur le plan individuel avec l'équipe d'Italie, Francesco Totti a justifié sa décision par des explications purement physiologiques. "Le mot fin est triste, mais j'ai pris la décision de fermer le chapitre avec la sélection nationale, pour des raisons physiques et non techniques", a confié le nouveau coéquipier de Ludovic Giuly. "J'avais pris cette décision il y a un mois et demi environ. J'ai constaté que je ne peux pas jouer tant de matches dans une saison. Un coup c'est la cheville, un coup c'est le dos, un coup c'est le genou... Je dois renoncer à quelque chose. Malheureusement, je dois renoncer à la Nazionale, parce que Rome a la priorité." Fidèle à son club où il est un véritable dieu vivant, Francesco Totti préfère donner à ceux qui l'aiment aveuglement.
"Un jubilé ? Non"
Après la Coupe du monde 2006 où il n'avait guère brillé en raison d'une fracture du péroné contractée quelques mois avant la compétition, le numéro 10 avait demandé à Roberto Donadoni de le laisser souffler et, si possible, de ne l'appeler que lorsque la Squadra Azzurra aurait vraiment besoin de lui. Une requête repoussée du revers de la main par Donadoni. Pour autant, la porte n'était pas encore close. Mais le Soulier d'Or européen 2007 a préféré prendre les devants. Fier de ce qu'il a accompli : "Je pars avec un Mondial gagné, une deuxième place à l'Euro (2000) et un titre avec les moins de 21 ans", se remémore-t-il.
Pour autant, l'amertume n'est jamais très loin lorsqu'il s'agit de la Nazionale. Notamment au sujet d'un coéquipier, un certain Fabio Cannavaro, qui n'avait pas été tendre avec lui et qui avait reproché au milieu de terrain ses tergiversations : "Nous avons deux façons de faire différentes. Quand je dois dire quelque chose à quelqu'un, je l'appelle. Je ne passe pas par les journaux." Francesco Totti s'évertue à partir la tête haute et le torse bombé. Le Romain ne demande rien. Pas même un adieu en bonne et due forme : "Un jubilé avec l'équipe d'Italie ? Non. Je n'en ferai un qu'avec la Roma."
Totti et l'Italie, l'histoire avait pourtant bien débuté. Des débuts en 1998 et un Euro 2000 réussi avaient fait de Francesco l'un des joueurs qui comptent au niveau européen. Malheureusement, la suite a été moins rose. Totti est à chaque fois passé à côté de ses grandes compétitions. En 2002, le Romain quitte la Coupe du monde sur une simulation et un carton rouge face à la Corée du Sud lors d'un huitième de finale perdu par les Transalpins. Deux ans plus tard, c'est un crachat sur le Danois Christian Poulsen au premier tour qui lui vaut une sortie par la toute petite porte. 2006 n'aura malheureusement pas tout effacé. Certains regretteront l'épilogue de l'histoire entre Totti et la Squadra Azzurra. Pas les Romains qui n'auront désormais plus à le partager avec le reste du pays.
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